保哥兒心滿意足，仰著臉讓真娘給他擦嘴，他與真娘呆了幾天已經很熟悉了，昨日姐姐不在，他還去花園裡拾了好些落花送給真娘。

真娘讓冰心找了只青瓷大水盂出來，裡頭註上水，把那些落花盛在水盂中，告訴保哥兒：「這樣，落下來花又能再活好幾日。」

保哥兒還學了謎語，真娘一個眼神，他搖頭晃腦顯擺起來：「姐姐，長得像竹不是竹，周身有節不太粗，又是紫來又是綠，只吃生來不吃熟。」

「你猜是什麼？」

真娘沖朝華使眼色，朝華只好「苦思」片刻，對保哥兒搖頭：「我猜不出來，保哥兒告訴我是什麼？」

「是甘蔗！」

「是甘蔗呀！」朝華學著保哥兒的口吻，「保哥兒真聰明，姐姐沒猜出來。」

保哥兒咧著嘴笑，他明天還要學新謎語，再讓姐姐猜！

朝華伸手摸了摸他的頭，問他：「前兩天教你的詩還記不記得？」

保哥兒記得好幾句，把不覺曉和聞啼鳥背了一遍，又背了新學的「天地玄黃」和「雲對月，雨對風。」

真娘撫著巴掌，讚許點頭：「過兩天再教他些吉祥話，以後出門進學拜先生，總能用得上。」

保哥兒得了誇獎，興興頭頭提溜起春宴那日朝華編了送過來柳條小籃子，小心翼翼抱著在羅漢榻角落裡縮成一團正在打盹的小虎子，把虎子放在籃中。

在屋中來來回回。

那小籃子編了幾天，柳條發乾，柳芽兒也掉了大半，但一人一貓玩得興起，小虎子的尾巴在保哥兒臉上勾過來勾過去。

真娘見了就笑：「那天你編了籃子裝了只泥貓來，小虎子氣得照腦袋打了泥貓好幾下，把籃子給它空出來，讓它鑽進去，這才高興了。」

真娘笑看了保哥兒一會，輕輕拉住朝華的手：「得了，讓這兩個小東西玩，我有正事同你說！」

拉著朝華去西間，帳子一掀開，就見西間的桌上架上擺滿了各色錦緞寶石。

冰心玉壺把燈火撥亮，照得一室錦繡生光。

真娘指著一屋子描金龍鳳盒子道：「你忙，我可也沒閒著，快瞧瞧，這些都是我給你選的。」

她拿出嫁妝單子來，光是衣裳料子就列了十來張。

「四季的衣裳頭面得有幾套好的，要能穿出去飲宴交際，再呢，就得預備些花樣精巧新鮮的家常里穿戴。」

衣裳也是一樣，分見客的衣裳和家常的衣裳。

見客的衣裳又分是自家辦宴，還是到外頭去參宴，裡頭的條條道道都得先計劃好了，要用的時候拿出來就能穿戴。

「整套的頭面俗氣是俗氣些，但這些都有用。」真娘還讓冰心拿出一套自己的燒紅寶石群仙祝壽頭面。

「你看這一套，分開戴樣樣都不怯場，合起來戴就能去得了大宴。」

除了紅的，她還有綠的，珍珠的。