「讓一讓好嗎」, 沈長清輕聲道, 「有人要放出冷宮井裡的水鬼, 讓一讓，讓沈某去處理。」

「你……」攔在前面的人往旁邊退了一小步，拿著鐮刀的手依舊在顫抖, 「您……」

「別怕，別怕我」, 沈長清溫和道，「然後再往旁邊讓讓，雪大路滑，慢點退沒關係，別慌了神，一不小心摔了。」

實在是太溫柔了，以至於那人不由自主退退，又退退。

等到那人退得足夠遠，沈長清確定不會嚇到他，才又繼續前行。

沈長清走很遠了，那些驚惶的百姓才仿佛剛回過神，「他……他好像真的只是路過……」

「他是鬼，可他為什麼不還手……我們都那樣傷他了……」

錢開承就站在小巷另一頭，手裡的包袱落在地上。

他好不容易做完心理鬥爭，披星戴月入京來，剛來就看見這一幕。

他眼眶漸漸濕潤。

「長清君！」他跑起來，「長清君——!」

路過那些百姓，他惡狠狠瞪了他們一眼，「自己好好想想！是誰一直在守護你們，守護你們的祖祖輩輩！」

「是仙是鬼又怎樣！」錢開承往地上啐了一口，「益州遭難，朝廷那幫狗官沒人管，是他晝夜兼程趕到，給了我們活下去的希望!」

「北域大亂，曾經跟著他的掌柜們的後人，一大半死在了那裡！他的徒弟九死一生，才讓你們擁有安坐在家裡的機會!」

「可你們在幹什麼？！你們幹了什麼？！」錢開承聲音哽咽起來，「我說實話！我也很害怕，可我不會像你們一樣恩將仇報去攻擊他！」

「我分得清好賴！我錢開承，不是人云亦云之輩！我有眼睛，我有腦子，我會自己看！」

「長清君——!」錢開承更加快速奔跑起來，「等等我！等等我!」

雪大，路滑。

錢開承跌跌撞撞，錢開承堅定不移。

沈長清好像沒有聽見，從始至終都沒有回頭。

錢開承索性直接跪下來，沈長清腳步一頓，嘆息，「跟上來做什麼，益州的百姓需要你……」

「天齊的百姓需要您！」錢開承害怕地聳著肩膀，嘴上卻反懟回去，「什麼都讓您一個人面對了……我……我怎麼好意思再要這頂烏紗帽！」

沈長清微微皺眉，「錢開承，這不是你能應付的……」

「錢開承一個人是應付不了什麼！」這個精壯的漢子幾乎已經是聲淚俱下，「可錢開承不是一個人來的！」

小巷盡頭，陸陸續續有腳步聲近了。

有人拖家帶口，有人缺胳膊少腿。

他們衣衫襤褸，他們面黃肌瘦。

他們是益州和北域的難民。

他們說，「這最後一段路，請讓我們來護送您吧……」

他們自發將沈長清圍在中間，組成一道眾志成城的人牆。

他們用敵視的目光盯著那些拿著農具緩緩靠近之人。