刚升起的委屈噗地一下被浇灭了，哥哥还是心疼他。陈旸刚想申辩两句，竹板又砸过来，打得臀肉乱颤。陈旸痛得头皮发麻，只觉得要被哥哥打死在这里，“啊！疼！唔！疼，疼……啊！哥哥饶了鹿儿吧！”

听得少年语无伦次地求饶，陈昉手下一顿，再落板时便轻了两分。若是军营中人见了怕是要笑掉大牙，才这么几下，还只是竹板，遑论陈校尉不过拿出那点力道，哪里称得上正经惩罚。可陈昉还是心软了，这只小鹿哪吃得了这种苦头呢？哪怕陈旸心生七窍一身反骨，他还是舍不得。

陈旸感觉到板子落得轻了些——虽然还是痛得要命，但他努力遏制住想躲开的冲动，乖顺地承受哥哥的责打，少年清亮的嗓子带着不易察觉的泣音，“鹿儿知错了，哥哥莫气。”

见他认错，陈昉又重打了几板，听得少年哀哀痛叫才终于释出积攒已久的怒意，“你还知道错？挡在门口做什么，那一铲要是真砍在你身上你还有命在吗？”

竹板携着怒火打得臀肉瑟瑟颤抖，两个肉丘上一片酡红，陈旸一边吸着气一边小声叫痛。

“逞的什么英雄！几间屋子给他们占了又能如何，你要是——”

陈昉说不下去，粗喘了几口气，挥起竹板一遍遍抽打他肿胀的臀丘。话里的未尽之意两人都心知肚明，陈旸是个秀才又能怎样，陈昉不在家陈家只有他一个，就是被打死了又哪有人会为他讨个公道呢？郑家自然不会把他看在眼里。

“屋子叫他们占了去，啊！哥哥就回不了家了。”

少年声音藏不住的哽咽，像张网子一样把陈昉的心攥紧了。陈昉又是气又是心疼，竹板抽在他腿根，带着几分恨铁不成钢地教训道：“胡闹！只是占了屋子，我还不会去寻你吗？”

“呃！我怕……啊！我怕哥哥不想寻我。”

堂屋里骤然安静。

竹板没再落下来，陈昉垂眼看着弟弟温驯地跪在地上，身后的皮肉刚被他责打得肿胀不堪，两条修长的大腿伶仃地支着，腿根还发着颤。