所以那一箭，射破的不是往昔的情意，而是重重阻隔的关山——

谢叙低头看了一眼右手心结痂后的粉肉。如果说单悲风这样的人以生活的毫无章法来规避死亡，那么谢叙便是无惧生死的敷衍，每一次穿戴，每一日习惯，十年前和十年后都无二致。

当时，蜡箭头擦破皮，只是挂在了衣服上，所谓流血不过是他下意识按住箭矢时，被上头的倒刺划破手心。

想到那天衣无缝的默契，他终于忍不住会心一笑。姬洛已经从表情中读出一切，见他不因此郁结，倒是欣慰：“不想说，就算了。”

“不是，”谢叙抢话，巧舌能辩，很快便将心绪都盖了过去，大呼哀哉，另起了一个话头，“和那件事情没有关系，这次……这次实在不是我的错，谁能想家里瞒着给说了亲事，这位绮里小姐，不知从哪里听得我在北边出了事儿，竟然出走相寻，断了音信，这不，苦差事轮到我的头上！”

姬洛看他摊手苦笑，愣了一下，忽有时光如梭之感。当初牂牁郡初见，眼前人还是个半大小子，如今这少年也到说亲时，而自己却还如往昔。

容颜虽未老，心境却大不相同。

“姬哥哥，你在想什么？”

“我在想，我好像越活越不明白。从前我很爱吃洛水的一种粟米饼，每月十八，秋哥若不能下山，也会托人捎带，我虽然嘴上说着不在意，但心里其实很欢喜，从朔日盼到望日，日子一点也不难过。而现在……”姬洛话音一颤，喉中竟有些哽噎，这一场生死较量后，哪曾想没有半点劫后余生的欢喜，反而牵起诸多烦忧，“再也没有那样一种东西，让我盼着日子，让我渴望明日。”

谢叙掖被角的手僵在空中，他转过脸，撩开帘子一角，欷歔一叹，似乎读懂了他话中的深意而一言不发。

养伤的日子沉闷无趣，姬洛总在半昏半醒中度过，每日除了赶路便是赶路，遇到雷阵，狂风，沙暴，急雨，连着好几日才能走出几十里，就这样，当开路人领队走过北农典城，穿过朔方沙道，将他们秘密送到金城时，已过三月。

桑姿慷慨致谢，买卖补给，随后与谢叙驾车，没有沿着祁连山往沙洲去，而是先往西南方摸索，一路走到西平亭。

比起十步一人，百步一楼的辉煌长安，西平这个地方，荒芜无比。村落，县城，甚至郡府，似乎都没有多大区别，和凉州的名字一样荒凉，若非置郡，不过时汉时西征留下的一个小驿亭。

好在汉商胡商硬生生走出了一条道，这西海锁钥渐渐也成了重地，治所下郡府筑有城郭楼台望塔，面向江南，而城外，屋舍散如碧草上的星辰，这里的人大多逐草而居。

为免去不必要的麻烦，三人并未入城，而是赶在天黑前，在临羌的草场上寻了一户人家落脚，这家几个儿子早年在凉国募兵时充作武卒，后来苻坚西征，随张天锡败北而亡，留下老婆子老头，得了点抚恤，养了一圈牛羊，扎根下来，也不想随季迁徙，往别出去。