谢叙聪颖机敏，知道江南将有大变，随着王家衰微，桓家让权，“王与马，共天下”的时代即将结束，很有可能将迎来他谢家的鼎盛辉煌，北方频频有报，苻坚厉兵秣马，这一仗很硬，他不敢随意叨扰谢玄，便又耐心候着。

可到了冬日新月，谢玄归家，阿枭却没回来。向那伯父一讨问，谢叙才晓得，阿枭因为会两手功夫，自请留在军中。

起初谢叙以为阿枭为自己不讲义气的不告而别生闷气，所以才不愿见他，愣是在江左讨来许多有趣的小玩意儿，眼巴巴叫人捎带。

可后来却越发不对劲，每每他提出要随伯父入军中学习，谢玄总会以他三脚猫功夫拒绝。谢叙心一横，干脆偷偷溜到前线，这才知道阿枭哪是投了军，分明是不知所踪。

谢玄告诉他，阿枭起初确实在帮助安置流民，但在一次平息山中匪徒的任务中，负伤后下落不明，他们着人搜寻无果，后来在崖下找到一具面目全非，腐烂破败的尸首，根据衣着，依稀可辨。

谢叙这些年一直念叨着人，知他俩人感情好，怕他伤心难过，谢玄这才把消息瞒住。

听过事实真相，谢叙好一阵低落，谢玄无心和他周旋，派人将失魂落魄的他送走，可谢叙前脚刚离开大营，后脚便耍机灵将人支开，独自偷跑，干了一件惊天动地的荒唐事——

要说这谢家的小少爷，珠玉之貌，风月之骨，平日里做的都是清谈雅颂的学问，重的都是名教礼法，好端端竟然跑山上把人的坟给扒了，哭着喊着要带阿枭回家。

当谢玄见着脏兮兮一身土的谢叙时，着实给惊掉了下巴，还以为是半道遇上打家劫舍的。一问才知，这实诚孩子非要将阿枭的尸骨迁回建康，于是自作主张，结果没想到，阴差阳错发现那处埋的根本不是阿枭，于是又哭着喊着信誓旦旦说人没死，至于为什么这么久没回来，多半是给人抓到了北方。

正巧这时候，斩北凉的密信到了，谢叙一不做二不休，毛遂自荐走北方，明面上打听打听阿枭的下落，私底下以谢家的名义，暗中联络北方势力，以图谋里应外合。

谢玄起初不同意，可既要派个有分量的人，又得能安全抵达斩家堡，着实难办，那谢叙虽然功夫三脚猫，等同瞎胡闹，但那一手易容术，恰恰蒙混最有利。于是，耐不住他又是撒娇好话，又是千字文论述，最后给准了。

至于山中坟墓，谢玄也着人改了碑铭，按军礼规格重新入葬，也算是还人名分与安宁。

谢叙是个玩心重的，本来带着任务，结果路上为北方风物所迷，走岔了路，燕都没到，人倒是晃悠去了临榆附近，就差扬帆出海。