一个时辰后，几人陆续赶至茶花地，公输沁一口气未歇，此刻腿脚绵软，被横倒的树桩一绊，慢了小步。迟二牛灵便，人已经扑入枯萎的花田之中，拿着拾来的树枝，一边探地，一边搜寻。

按理说，风铎不小，地上细雪浅白，该是十分好认才是，但黛土软泥里找了一茬又一茬，却半点影子都没有，唯一的可能，便是顺坡滚落到了别处。

这会子，迟二牛在后方陡峭矮崖前刹住脚，“啊”了一声，双手并用，坐地后退。这一嗓尖叫，把人都吸引了过去，那大憨子回头一瞥，见一马当先的是公输沁，立刻甫身上前拦截，可他越拦，越是此地无银三百两。

前方无阻，视野开阔，家主公输沁身量不低，可与男子比肩，绝非高念那般娇小玲珑，她抬头张眼一望，便瞧了个清楚——

贺远的尸体就卡在矮崖下结冰断流的石缝间。

“阿远！”公输沁惨叫一声，几番扑腾，差点面地而落。贺管事当即足尖一点，拽起她胳膊，拉人在滑石上一点，几个起落，才飞入溪涧之中。

高念捂脸不忍睹，卫洗搀扶着她，退去背风坡。其他人则各自寻路，次第也下到了尸体旁。姬洛落在最后，半跪于地，看了一眼迟二牛刚才的位置，用手扒开细雪，仔细抹了一把滑痕。

贺远脸色僵白，瞪着眼睛，了无生气。

“阿远！”公输沁跌坐在地，将她扶起，脸上惊恐、悲恸、歉疚如数滚过，直到她看见贺远右手中死死握着的风铎，她伸出手去，小心捧来，眼中化开一滴热泪，终是彻底语塞，像被强行抽取三魂七魄，只剩皮囊躯壳冻在雪中。

迟二牛回头往上坡看了一眼，连他这个平日不走心的人都瞧出了名堂：“贺少爷昨夜原是来找风铎啊！可惜失足……”

“不是失足，若是摔死，该跌个头破血流才是，”单看腿脚有伤，但贺远头上却是半点挫伤红痕都没有，贺管事惊疑，趁离得最近，将人从公输沁怀里抢出，全身都探了一遍，做出判断，“少爷身上的衣服完好，但是骨头尽碎。”

这种死法痛苦至极，除非贺远反复跳崖，将自己捶打在地，但这就太过荒谬。显然，是他杀。

公输致出声询问：“难道是撞见了什么人？”

“噢！俺知道了！是那个种茶花的人！”迟二牛嚷嚷，不忘回头拉了一把姬洛的衣袖，“俺就说，那天俺和骆小哥来时，发现草茎被踩入了泥中，肯定是那个人来过，有什么见不得人的勾当，昨夜被贺少爷撞破，才杀人灭口！”

一时间，所有人都望向他。

迟二牛打了个哆嗦：“俺可说错话？不然谁平白往山里种茶花，还日复日年复年，说没点儿意思，鬼才信！”